Esztergom - Ungarn.info

Esztergom am Donauknie ist die älteste Krönungsstadt Ungarns und Sitz des Erzbischofs. Hier wurde um das Jahr 1000 der heilige König Stephan I. zum christlichen Herrscher gekrönt. Über der Donau thront die klassizistische Basilika – mit rund 100 Metern Höhe die größte Kirche des Landes.

Warum lohnt sich ein Besuch in Esztergom?

Esztergom ist der geistliche und historische Ursprungsort des ungarischen Königreichs. In der Burg auf dem Várhegy (Burgberg) wurde Stephan I. der Heilige geboren, der erste König Ungarns, der das Land christianisierte und Esztergom zum kirchlichen Zentrum machte. Bis ins 13. Jahrhundert residierten hier die ungarischen Könige, und noch heute ist die Stadt Sitz des Erzbischofs und Primas von Ungarn. Wer die Geschichte des Landes verstehen will, beginnt am besten hier – malerisch gelegen direkt an der Donau, die an dieser Stelle die Grenze zur Slowakei markiert.

Im Mittelalter war Esztergom rund 250 Jahre lang die Hauptstadt Ungarns und die wichtigste Stadt des Landes. Erst nach dem Mongolensturm von 1241/42 verlagerte sich die königliche Macht allmählich nach Buda. Die kirchliche Bedeutung aber blieb: Bis heute trägt der Erzbischof von Esztergom den Titel des Primas, des ranghöchsten katholischen Würdenträgers Ungarns. Diese Doppelrolle als Wiege des Staates und Herz des Glaubens macht die kleine Stadt zu einem der bedeutendsten Orte des Landes. Trotz ihrer überschaubaren Größe von rund 28.000 Einwohnern strahlt Esztergom eine Bedeutung aus, die weit über das Stadtbild hinausreicht – jeder Stein erzählt von tausend Jahren ungarischer Geschichte.

Warum gilt Esztergom als Wiege des ungarischen Staates?

Die Bedeutung Esztergoms reicht bis in die Anfänge der ungarischen Staatlichkeit zurück. Schon in den 960er-Jahren wählte Großfürst Géza den Burgberg über der Donau zu seiner Residenz; hier kam um 970 sein Sohn Vajk zur Welt – der spätere König Stephan I. Mit dessen Krönung im Jahr 1000 (oder zu Jahresbeginn 1001) wurde das christliche Königreich Ungarn begründet. Wenig später, um 1001, gründete Stephan in Esztergom das erste Erzbistum des Landes und machte die Stadt damit zum geistlichen Zentrum des jungen christlichen Staates. Der Erzbischof erhielt das Vorrecht, die ungarischen Könige zu krönen – ein Privileg, das die Stellung Esztergoms über Jahrhunderte sicherte. Die glanzvolle Epoche als Königsstadt endete erst mit dem Mongolensturm: 1241 hielt zwar die Burg den Belagerern stand, doch die Stadt wurde so schwer verwüstet, dass der Hof nach Buda übersiedelte. Wer diese Zeit vertiefen möchte, findet Hintergründe im Überblick zum 12. bis 15. Jahrhundert sowie zur Frühgeschichte bis ins 11. Jahrhundert.

Was macht die Basilika so besonders?

Die kurze Antwort: Sie ist mit rund 100 Metern Höhe die größte Kirche Ungarns und eine der größten Basiliken Europas. Die klassizistische Kathedrale „Maria Himmelfahrt und St. Adalbert“ wurde nach 47-jähriger Bauzeit 1869 vollendet. Ihre gewaltige Kuppel ist schon von Weitem über dem Donauknie sichtbar. Im Inneren beeindruckt das riesige Altarbild „Mariä Himmelfahrt“ von Michelangelo Grigoletti, das mit über 13 Metern Höhe als eines der größten auf einer einzigen Leinwand gemalten Bilder der Welt gilt. Wer die Kuppel über zahlreiche Stufen erklimmt, wird mit einem weiten Panoramablick auf die Stadt, die Donau und bei klarem Wetter bis zur Slowakei belohnt.

Welche Schätze birgt die Basilika noch?

Im Inneren der Kathedrale liegt die Bakócz-Kapelle, ein Juwel der Renaissance aus rotem Marmor. Sie wurde im frühen 16. Jahrhundert errichtet, also rund 300 Jahre vor der heutigen Kirche, und beim Neubau Stein für Stein versetzt und in die Basilika integriert. In der weitläufigen Krypta, die an altägyptische Grabarchitektur erinnert, ruhen die Erzbischöfe von Esztergom, darunter der im 20. Jahrhundert weltweit bekannt gewordene Kardinal József Mindszenty. Die Domschatzkammer bewahrt eine der reichsten kirchlichen Sammlungen Mitteleuropas mit Goldschmiedearbeiten, kostbaren Messgewändern, Monstranzen und Reliquien aus tausend Jahren Kirchengeschichte – ein Schatz von europäischem Rang, der die einstige Macht des Erzbistums eindrücklich vor Augen führt.

Gut zu wissen – Kirche und Krypta sind frei zugänglich, für Schatzkammer, Krypta-Bereiche und den Kuppelaufstieg wird Eintritt erhoben. Prüfen Sie die Öffnungszeiten vor dem Besuch, besonders im Winterhalbjahr.

Was zeigt die Burg von Esztergom?

Direkt neben der Basilika erheben sich die Mauern des ehemaligen Königspalastes. Bis 1241 war die Burg Sitz der ungarischen Könige; hier befand sich einst auch die einzige Münzstätte des Landes. Heute beherbergen die alten Gemäuer das Burgmuseum, das die königliche Hauskapelle, die Burgkapelle und kostbare Wandmalereien zeigt. Die romanischen und gotischen Reste lassen die Bedeutung Esztergoms im mittelalterlichen Ungarn erahnen. Besonders sehenswert ist die frühgotische Burgkapelle mit ihrem reich verzierten Portal, die zu den bedeutendsten Zeugnissen mittelalterlicher Baukunst des Landes zählt. Reste des Studiolo, des Studierzimmers der Erzbischöfe, mit Fresken der Tugenden zeugen vom Renaissance-Glanz, den Esztergom unter Erzbischof Bakócz erlebte. Vom Burgberg aus genießt man zudem einen der schönsten Ausblicke über das Donauknie und die gegenüberliegende slowakische Uferseite.

Was bietet die Altstadt?

Unterhalb des Burgbergs breitet sich ein barockes Stadtbild aus: Der Széchenyi-Platz mit seinen pastellfarbenen Bürgerhäusern und dem Rathaus bildet das Herz der Altstadt. Sehenswert ist die Maria-Valeria-Brücke, die Esztergom mit der slowakischen Stadt Štúrovo (Párkány) verbindet. Im Zweiten Weltkrieg zerstört, wurde sie erst 2001 wieder aufgebaut – heute spaziert man über sie trockenen Fußes von Ungarn in die Slowakei. Die 500 Meter lange Brücke ist nach Maria Valeria, einer Tochter Kaiser Franz Josephs, benannt und gilt als Symbol der Versöhnung zwischen beiden Ländern. Am Brückenkopf laden Cafés und Fischrestaurants zum Verweilen mit Blick auf den Strom ein.

Schön ist auch ein Bummel durch das gegenüberliegende Wasserstädtchen Víziváros mit seinen engen Gassen, der barocken Pfarrkirche und den Uferpromenaden. Von den Donauufern und vom Burgberg aus bieten sich die besten Blicke auf die Kuppel der Basilika, die sich im Wasser spiegelt – besonders stimmungsvoll bei Sonnenuntergang. Wer Zeit mitbringt, mietet ein Rad und folgt dem Donauradweg, der direkt durch Esztergom führt und das Stadterlebnis mit Natur verbindet.

Welche Kunstschätze birgt das Christliche Museum?

Eine eigene Station verdient das Christliche Museum im einstigen erzbischöflichen Palais. Es gilt als eine der bedeutendsten Sammlungen sakraler Kunst des Landes und beherbergt mittelalterliche Tafelbilder, gotische Flügelaltäre, Skulpturen und Gobelins aus mehreren Jahrhunderten. Berühmt ist das „Heilige Grab von Garamszentbenedek“, ein kunstvoll geschnitztes Prozessionsobjekt aus dem 15. Jahrhundert. Zusammen mit der Domschatzkammer, die liturgische Gold- und Silberarbeiten von höchstem Rang bewahrt, macht das Museum Esztergom zu einem der reichsten Orte christlicher Kunst in Ungarn – ein Kapitel der ungarischen Kultur, das sich hier besonders eindrücklich erschließt. Wer sich für sakrale Malerei und mittelalterliche Holzschnitzkunst interessiert, sollte für den Rundgang ausreichend Zeit einplanen, denn die Sammlung reicht von der Gotik bis in die Neuzeit und ist nach dem Nationalmuseum und der Nationalgalerie eine der wichtigsten Galerien des Landes.

Wie verbinde ich Esztergom mit dem Donauknie?

Esztergom liegt am westlichen Beginn des Donauknies, wo der Strom in einer scharfen Schleife nach Süden abbiegt. Die Region gehört zu den schönsten Landschaften Ungarns und lässt sich hervorragend als Tagesausflug von Budapest aus erkunden. Nur wenige Kilometer flussabwärts liegt das mittelalterliche Visegrád mit seiner Königsburg, dazu das Künstlerstädtchen Szentendre. Wer mag, verbindet die drei Orte zu einer klassischen Donauknie-Rundreise. Auf dem Weg lohnt ein Stopp im Visegráder Bergland, dessen bewaldete Höhen einen weiten Blick über die Donauschleife eröffnen. Im Sommer gleiten Tragflügelboote und Ausflugsschiffe zwischen Budapest, Visegrád und Esztergom – eine entspannte Alternative zur Anreise über Land, bei der sich die Flusslandschaft am eindrucksvollsten erschließt. Für Aktive bietet sich der Donauradweg an, der entlang des Ufers durch das gesamte Knie führt und Esztergom mit dem übrigen Reise- und Tourismusangebot des Landes verbindet.

Wie reise ich an?

Esztergom liegt rund 50 Kilometer nordwestlich von Budapest und ist per Bahn, Bus und Auto gut erreichbar; im Sommer fahren auch Ausflugsschiffe über die Donau. Ein Tagesausflug lässt sich ideal mit weiteren Stationen im Donauknie und den Regionen kombinieren. Nach der Besichtigung lädt die ungarische Küche zum Verweilen ein – mehr unter Essen & Trinken.

Häufige Fragen zu Esztergom

Ist die Basilika von Esztergom die größte Kirche Ungarns?

Ja. Mit rund 100 Metern Höhe und ihrer mächtigen Kuppel ist die Basilika von Esztergom die größte Kirche Ungarns und zählt zu den größten Basiliken Europas. Sie wurde 1869 nach 47-jähriger Bauzeit vollendet.

Warum gilt Esztergom als Geburtsort des ungarischen Staates?

Hier wurde um das Jahr 1000 König Stephan I. gekrönt und damit das christliche Königreich Ungarn begründet. Stephan gründete in Esztergom um 1001 auch das erste Erzbistum des Landes, weshalb die Stadt als geistliche und politische Wiege Ungarns gilt.

Kann man von Esztergom in die Slowakei laufen?

Ja. Über die wiederaufgebaute Maria-Valeria-Brücke gelangt man zu Fuß in die slowakische Stadt Štúrovo (Párkány) am gegenüberliegenden Donauufer. Ein Personalausweis sollte mitgeführt werden.

Lässt sich Esztergom als Tagesausflug von Budapest besuchen?

Ja. Esztergom liegt etwa 50 Kilometer von Budapest entfernt und ist per Bahn, Bus, Auto oder im Sommer per Schiff erreichbar. Viele Besucher verbinden die Stadt mit dem nahen Visegrád zu einer Donauknie-Tour.