Architektur

Ungarns Baukunst ist ein Geschichtsbuch aus Stein und glasierter Keramik. Wer durch Budapest oder über Land reist, liest darin die großen Epochen Mitteleuropas – und einen ganz eigenen Beitrag, den ungarische Baumeister um 1900 leisteten. Architektur ist hier ein zentraler Teil der ungarischen Kultur und eng mit der bewegten Geschichte des Landes verbunden: Jede Herrschaft – Römer, Árpáden, Anjou, Habsburger, Osmanen – hat ihre Bauformen hinterlassen, und gerade dieses Nebeneinander macht den Reiz aus. Nirgends sieht man das deutlicher als an den Donauufern Budapests, wo neugotische, neobarocke und Jugendstil-Fassaden zu einem Stadtbild verschmelzen, das seit 1987 zum UNESCO-Welterbe zählt.

Welche Baustile prägen Ungarn?

Fast alle europäischen – jeweils mit ungarischer Note. Am Anfang steht die römische Antike: In Aquincum, dem heutigen Budapester Stadtteil Óbuda, lag die Hauptstadt der Provinz Pannonia mit Amphitheatern, Thermen und einer Wasserorgel, deren Reste man im Freilichtmuseum besichtigt. Aus der Romanik stammen die zauberhaften Dorfkirchen von Ják und Zsámbék aus dem 12. und 13. Jahrhundert mit ihren reich gegliederten Portalen. Die Gotik brachte zwei- und dreischiffige Hallenkirchen wie die Pfarrkirche von Pécs und gab der Matthiaskirche im Budaer Burgviertel ihre Gestalt. Unter König Matthias Corvinus hielt im 15. Jahrhundert als erstem Land nördlich der Alpen die florentinische Renaissance Einzug; sein Sommerpalast in Visegrád über der Donau galt als „Paradies auf Erden“, ehe die Türken ihn zerstörten. Nach der Befreiung dominierte der österreichische Barock, im 19. Jahrhundert folgten Klassizismus (Mihály Pollack mit dem Ungarischen Nationalmuseum) und Historismus (Miklós Ybl, der die Budapester Oper und die Sankt-Stephans-Basilika im Renaissance- bzw. Neorenaissancestil errichtete). Den eigenständigsten Beitrag aber leistete der Jugendstil um 1900. Diese Schichtung von Epochen lässt sich heute auf einer Reise durch die Städte und Regionen regelrecht ablaufen.

Welche Spuren hinterließen Römer und Osmanen?

Mehr, als man auf den ersten Blick vermutet. Die Römer sicherten an der Donau, dem Limes ihres Reiches, eine Reihe von Lagern und Städten. Aquincum war davon die wichtigste: Hier finden Sie Grundmauern von Wohnhäusern mit Fußbodenheizung, ein Zivil- und ein Militäramphitheater und die berühmte Aquincum-Orgel. Auch in Sopron (dem antiken Scarbantia) und in Szombathely (Savaria) ist römisches Erbe greifbar – Savaria gilt als die älteste Stadt Ungarns. Die osmanische Herrschaft des 16. und 17. Jahrhunderts hinterließ vor allem im Süden und Osten ihre Zeichen. In Pécs verwandelte man die Moschee des Pascha Qasim nach der Rückeroberung in eine Kirche, doch Kuppel, Gebetsnischen und die typische Form blieben erhalten – heute das größte erhaltene osmanische Bauwerk Ungarns. In Eger ragt das schlanke Minarett aus dem 17. Jahrhundert noch immer 40 Meter in den Himmel, das nördlichste erhaltene Minarett Europas. Und in Budapest stammen gleich mehrere Kuppelbäder aus der Türkenzeit, die bis heute in Betrieb sind. So bleibt selbst die kürzeste Fremdherrschaft als steinerne Erinnerung sichtbar – ein lohnendes Ziel auf jeder Tour zu Ungarns Sehenswürdigkeiten.

Welche Burgen und Schlösser lohnen sich?

Vor allem das „ungarische Versailles“. Das prächtige Barockschloss der Fürsten Esterházy in Fertőd nahm sich Versailles ausdrücklich zum Vorbild: Über hundert Räume, ein französischer Garten und ein eigener Konzertsaal machten es zum glanzvollsten Adelssitz des Landes – und zur Wirkungsstätte des Komponisten Joseph Haydn, der hier fast drei Jahrzehnte im Dienst der Familie stand. Ein zweites Glanzstück ist das weitläufige Barockschloss Gödöllő östlich von Budapest, der Lieblingsaufenthalt der Kaiserin Elisabeth („Sisi“), deren Räume liebevoll restauriert zu besichtigen sind. Im Norden zeugt das Lyzeum von Eger mit seiner barocken Sternwarte und der prunkvollen Bibliothek von der Bildungskultur der Epoche, während die Burg von Eger an die heldenhafte Verteidigung gegen die Osmanen 1552 erinnert. Mittelalterliche Burgen prägen außerdem Orte wie Gyula mit seiner gut erhaltenen Backsteinburg und Visegrád mit der hoch über der Donau thronenden Zitadelle. Über allem aber thront die Budaer Burg, deren Palast, Höfe und Bastionen das wohl schönste Burgviertel Mitteleuropas bilden. Viele dieser Anlagen verbinden Bauwerk und Geschichte zu einem lohnenden Tagesausflug.

Warum sind Parlament und Fischerbastei so berühmt?

Weil sie den ungarischen Historismus auf die Spitze treiben. Das Parlamentsgebäude am Pester Donauufer, von Imre Steindl zwischen 1885 und 1902 im neugotischen Stil errichtet, ist eines der größten Parlamentsgebäude der Welt. Mit 691 Räumen, einer 96 Meter hohen Kuppel – die Zahl 96 verweist auf das Jahr der ungarischen Landnahme 896 – und einer 268 Meter langen Fassade dominiert es das Stadtbild. Inspiriert vom Londoner Westminster-Palast, verband Steindl die gotische Silhouette mit einer Renaissance-Kuppel und reicher Symbolik; im Innern wird die Stephanskrone aufbewahrt. Gegenüber, auf der Budaer Seite, schuf Frigyes Schulek um 1900 die märchenhafte Fischerbastei – eine neoromanische Aussichtsterrasse mit sieben spitzen Türmen, die für die sieben landnehmenden Magyarenstämme stehen. Sie diente nie der Verteidigung, sondern war von Anfang an als prachtvolle Schauarchitektur und Aussichtspunkt auf das Parlament gedacht. Beide Bauwerke entstanden zur Millenniumsfeier 1896, mit der Ungarn tausend Jahre Staatlichkeit zelebrierte, und prägen bis heute das Panorama der Hauptstadt Budapest.

Wer war Ödön Lechner?

Der „ungarische Gaudí“. Ödön Lechner (1845–1914) suchte um 1900 nach einem eigenen nationalen Baustil – einer Alternative zum importierten Historismus, der ganz Europa beherrschte. Zusammen mit seinem Partner Gyula Pártos verband er geschwungene Jugendstilformen mit Motiven aus der ungarischen Volkskunst und Anleihen aus orientalischer und indischer Ornamentik, weil er die Wurzeln der Magyaren im Osten vermutete. Seine Hauptwerke – das Museum für Angewandte Kunst mit seinem türkisgrün leuchtenden Keramikdach, die ehemalige Postsparkasse in Budapest und das Rathaus von Kecskemét – gehören zu den originellsten Bauten des europäischen Jugendstils. Lechner formulierte den oft zitierten Satz, ungarische Architektur müsse eine eigene „Formensprache“ entwickeln, statt fremde Stile nachzuahmen. Auch wenn er zu Lebzeiten von der offiziellen Baubürokratie ausgebremst wurde, gilt er heute als Begründer einer eigenständigen ungarischen Moderne.

Was prägt den ungarischen Jugendstil?

Die Verschmelzung von Volkskunst, Farbe und neuer Technik. Während der Wiener Jugendstil elegant-geometrisch blieb, suchte die ungarische Secession bewusst nach nationaler Identität. Aus der Stickerei und Hinterglasmalerei der Bauern übernahmen die Architekten Tulpen-, Herz- und Nelkenmotive und übersetzten sie in Putz, Schmiedeeisen und Keramik. Charakteristisch sind geschwungene Fassaden, bunte Mosaike, mit Pflanzenranken überzogene Giebel und das großzügige Spiel mit farbig glasierter Baukeramik. Neben Lechner trugen Architekten wie Béla Lajta, die „Jünger Lechners“ um Károly Kós (Gruppe der „Jungen“) sowie die Brüder der Wekerle-Gartenstadt diesen Stil weiter. Besonders dicht steht der ungarische Jugendstil in der Andrássy-Straße und im jüdischen Viertel von Budapest, aber auch in Szeged, Kecskemét, Subotica und im Bäderhaus Gellért. Wer diese verspielten Fassaden mit Volkskunstmotiven liest, versteht, wie eng Bauen, Handwerk und nationale Identität um 1900 zusammenrückten – ein Höhepunkt der modernen ungarischen Kultur.

Welche Rolle spielt Zsolnay-Keramik?

Eine tragende. Lechner schmückte seine Bauwerke mit bunter Baukeramik aus der Manufaktur seines Freundes Vilmos Zsolnay in Pécs. Gemeinsam entwickelten sie den „Pyrogranit“ – einen wetterfesten, frostbeständigen Kunststein, der sich farbig glasieren ließ und dennoch jeden mitteleuropäischen Winter überstand. So bekamen Dächer, Friese und Fassaden ihren unverwechselbaren Glanz, vom türkisen Schuppendach des Kunstgewerbemuseums bis zu den blauen und gelben Ziegeln der Matthiaskirche. Berühmt wurde Zsolnay zudem für die schillernde „Eosin“-Glasur, deren metallisch changierende Oberfläche in Grün, Gold und Violett bis heute Sammler begeistert. Wer mehr über diese Manufaktur und ihre Bedeutung erfahren will, findet sie ausführlich im ungarischen Kunsthandwerk, dessen Zsolnay-Keramik weltbekannt ist. Im Zsolnay-Kulturviertel von Pécs lässt sich die Geschichte der Manufaktur bis heute hautnah erleben.

Was geschah nach dem Jugendstil?

Brüche und Aufbrüche. In den 1920er und 1930er Jahren entstanden mehrere Mustersiedlungen im klaren Bauhaus– und Neue-Sachlichkeit-Stil, etwa die Villen am Budapester Napraforgó-Straßenzug und Wohnbauten auf der Margareteninsel. Nach dem Zweiten Weltkrieg verordnete das kommunistische Regime den „sozialistischen Realismus“ – monumentale Repräsentationsbauten und, später, ganze Viertel aus Plattenbauten wie Óbuda und das südpester Békásmegyer. Erst mit der politischen Wende 1989 öffnete sich Ungarn wieder den internationalen Strömungen. Heute prägen moderne Kulturbauten wie der Palast der Künste (Müpa), das von japanischen Architekten entworfene Haus der Ungarischen Musik mit seinem durchlöcherten goldenen Dach und das Ethnografische Museum das zeitgenössische Bild – sie alle stehen im neu gestalteten Budapester Stadtwäldchen und führen die Tradition der baulichen Experimentierfreude ins 21. Jahrhundert.

Warum sind die Thermalbäder auch Baudenkmäler?

Weil sie drei Epochen in Stein gießen. Budapest ist die einzige Hauptstadt mit dem offiziellen Titel „Bäderstadt“, und das spiegelt sich in der Architektur: Die osmanischen Kuppelbäder Rudas und Király aus dem 16. Jahrhundert mit ihren achteckigen Becken unter durchbrochenen Steinkuppeln gehören zu den ältesten genutzten Bauwerken der Stadt. Das prachtvolle Gellért-Bad von 1918 ist ein Gesamtkunstwerk des Jugendstils: Säulenhallen mit Zsolnay-Keramik, bunte Mosaike und farbige Glasfenster verwandeln den Badebesuch in ein architektonisches Erlebnis. Und das gewaltige Széchenyi-Bad von 1913, im neobarocken Stil mit gelben Fassaden und Kuppeln errichtet, ist eines der größten Heilbäder Europas. Diese Bäder sind also nicht bloß Wellness-Tempel, sondern erstklassige Baudenkmäler, in denen man die Stilgeschichte buchstäblich durchschwimmt. Mehr zu dieser einzigartigen Tradition lesen Sie unter Wellness & Heilbäder.

Wo erlebt man Ungarns Architektur am besten?

Konzentriert in Budapest – vom Burgviertel mit Matthiaskirche und Fischerbastei über die Andrássy-Straße bis zum Jüdischen Viertel mit der Großen Synagoge, der größten Europas. Doch auch über Land lohnt sich die Suche: Pécs mit osmanischen Bauten und dem Zsolnay-Erbe, Eger mit Burg, Minarett und barockem Lyzeum, Sopron mit seiner mittelalterlichen Altstadt und Szeged mit seinem geschlossenen Jugendstil-Ensemble. Einen guten Überblick für die Planung bietet das offizielle Tourismusportal Visit Hungary. Wer die Höhepunkte plant, findet alle Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt unter Budapest und weitere Reiseziele unter Städte & Regionen.

Häufige Fragen zur ungarischen Architektur