Budapest ist die Hauptstadt des Landes und mit knapp 1,9 Millionen Einwohnern
der wirtschaftliche, politische und kulturelle Mittelpunkt. Durch die Lage an beiden
Ufern der Donau und ihre Architektur gilt sie als eine der
schönsten Großstädte Europas. Als Besonderheit verfügt die Stadt über viele Thermalquellen. Sie wuchs aus den beiden
Stadtteilen Buda auf dem rechten bergigen Ufer und Pest auf dem linken ebenen Ufer
zusammen. Der höchste Punkt der Stadt ist der 529 m hohe Jánoshegy (Johannesberg).
Einige besonders schöne Stadtteile und Bauten wurden zum UNESCO-Welterbe
erklärt. Wie in den meisten Städten gelangt man in den touristischen erschlossenen
Kern allerdings über unschöne Gegenden. So hat auch Budapest hässliche, schlampige
Häuserzeilen an den Einfallstraßen, etwa vom Flughafen in die Stadt. Einmal in der
Innenstadt, spürt man trotz der kleinstädtischen Atmosphäre die Weltstadt, einen
Hauch Nostalgie, sieht viel Barockprunk, Jugendstil und herrliche Brücken.
An der Nordspitze der Margareteninsel, die den Namen einer
heiligen ungarischen Königstochter aus dem Mittelalter trägt, liegt die Furt, an
deren Westufer die größte Stadt der römischen Provinz Pannonia stand: das auf eine
keltische Siedlung zurückgehende Aquincum. Auf der Margareteninsel entspringen
schwefelhaltige Thermalquellen, die zwei Freibäder und die Bäder des Thermal Hotel
Margitsziget speisen.
Auf dem Burgberg errichtete man im 13. Jahrhundert eine
Steinburg und später einen Königspalast. Das heute dort stehende monumentale barocke
Bauwerk, in dem große Landesmuseen und die Széchenyi-Nationalbibliothek
untergebracht sind, ist bereits das fünfte an dieser Stelle, wo Paläste im Gotik,
Renaissance- und Barockstil aufeinander gebaut wurden und einander
überlagerten. Auf dem mit Marmor ausgelegten Heldenplatz befindet sich das
Grabmal des unbekannten Soldaten. Die zentrale Markthalle an der Szabadsághíd ist
erlebenswert. Der Malomtó ist ein Thermalteich mit Lotosgewächsen.
Als klassische Einkaufsstrasse gilt die Váci utca. Die
Jugendstilfassaden der noblen Geschäftslokale sind renoviert, der längste Teil ist
eine Fußgängerzone, die zu einem interessanten Einkaufsbummel einlädt. Außerdem gibt
es in der Hauptstadt mehrere Warenhäuser und einige große Einkaufszentren.
Sehenswürdigkeiten auf einen Blick:
Parlament (Országház)
Heldenplatz (hõsök tere)
Széchenyi-Nationalbibliothek
Zitadelle auf dem Gellért-Berg
Hotel Therme Gellért
Kerepesi-Friedhof
Musikakademie
Ruinengarten (City von Pest)
Stadtwäldchen
Margareteninsel, autofrei mit schönem Park
Schloss Kiscell
Sándor-Palais
Ungarische Akademie der Wissenschaften
Großzirkus gegenüber dem Széchenyibad (seit 1891)
Café Restaurant "Gresham" – altbekanntes Café
Das Várkert-Casino ist ein schöner Renaissancebau, in dem
alle international bekannten Spielarten geboten werden.
Ein unvergessliches musikalisches Erlebnis ist eine Fahrt auf dem
Operettenboot. Das reichhaltige Programm wird von April bis Ende
Oktober veranstaltet.
Als internationale Großstadt verfügt Budapest natürlich neben ausgeprägter Hotellerie und Gastronomie über alle gängigen Touristendienste
wie organisierte Stadtrundfahrten, Nachtclubs und Bars sowie Escort Ungarn.
